Het departement Gers ligt in een
bij toeristen relatief onbekende streek van
Frankrijk. De oorspronkelijke kleiwaaier uit de
Pyreneeën vormt naar het noordwesten een
bosrijk, heuvelachtig gebied.
|
 |
Het lieflijke coulissenlandschap kenmerkt
zich door bospartijen, wijngaarden, mais- en
zonnebloemvelden. Het landschap is glooiend, erg
geschikt om te fietsen. Her en der vindt men
rustieke beekjes en verkoelende meertjes.
|
Gestreeld door een subtropische zon waardoor
zowel de zomers als de winters warmer zijn dan
in Nederland. En door aangename briesjes
vanuit de Atlantische oceaan zijn de zomers
minder heet dan aan de Cote d'Azur. U bent hier
in het hart van traditioneel Frankrijk, zo
verborgen en mysterieus dat zij die het kennen
het gebied het liefst voor zichzelf willen
houden.
|
| Dit gebied heet in
de volksmond nog steeds Gascogne. Het oude
graafschap Gascogne hield op te bestaan na de
Franse revolutie. In plaats ervan kwam het
hedendaagse departement 32, met als hoofdstad de
schitterende middeleeuwse stad Auch, een uur ten
westen van Toulouse. |
 |
De bezoeker
wordt getroffen door het golvende en groene
landschap. Dit wordt wel het Toscane van
Frankrijk genoemd, met hier en daar okerkleurige
boerderijen met terracotta daken. Gebouwd met
handbewerkte balken van de plaatselijke eiken en
de gele aarde waarop ze staan.
|
 |
Dit pastorale decor wordt
onderbroken door versterkte stadjes en dorpen
met winkelgalerijtjes en marktpleintjes,
daterend uit de tijd van de 100-jarige oorlog
waarin D'Artagnan en zijn musketiers een
heldenrol speelden. Zijn standbeeld domineert de
gigantische stenen trap die in Auch van de
rivier de Gers naar de kathedraal boven op de
berg voert.
|
De bewoners
van de Gers zijn vriendelijk en behulpzaam. De
ziekenhuizen kennen geen wachttijden en de
medische zorg is van een zeer hoog niveau. De
criminaliteitscijfers behoren tot de laagste van
Frankrijk. Industrie en verkeer zijn er
nauwelijks, de Gers kent geen autoroutes. De
lucht is er schoon en gezond. Ook
lichtvervuiling ontbreekt en de nachtelijke
sterrenhemel is overweldigend.
|
| In het zuiden zijn de Pyreneeën
zichtbaar. Er is nimmer gebrek aan evenementen,
concerten en festivals. Dat alles, gevoegd bij
de lokale keuken, prima wijnen en natuurlijk de
Armagnac, maakt de Gers tot een behoorlijke
benadering van het paradijs op aarde. |
 |
